科学の広場
色のしくみ 〜あなたは正確に伝えられる？〜
ふれあい科学館の４月のサイエンスショーは「カラフルカラー〜色のひみつ〜」です。今回のショーでは、わたしたちはなぜ、こんなにもさまざまな色が見えるのかという身近な疑問を、実験を通して解き明かしています。みなさんは、自分で見ている色を正確に他の人に伝えることが出来ますか？ もしかしたら私たちが見ている色は、ほかの人には違って見えているかもしれません。
白色光の色を分けた様子
【白が作り出すカラー】
太陽の光はみなさんがよく知っている虹のように、複数の色の光が混じっています。この混じった光は私たちには白、もしくは無色に見えます。これを白色光といいます。この太陽からの光がリンゴに当たったとすると、青や緑といった色は、リンゴに吸収されてしまい、赤などの吸収されなかった光の集まり（反射光）が私たちの目に届きます。結果としてこの反射した光の集まりを私たちは「赤い色」として見るので、リンゴは赤いのです。
つまり、太陽や蛍光灯など自分で光るものを除けば、物の色が見えるということは色の引き算なのです。白色光から物が吸収した色を引き算すると、残った色がその物の色になります。
「カラフルマジック」のショー
【カラフルな影？】
このことを利用すると面白い実験ができます。赤・緑・青の３色のライトで同時に同じところを照らすと、太陽の光と同じような白色光になります。この足し合わせた３色の光を「光の３原色」といいます。この白色光の中に立つと、太陽の下なら黒い影ができるはずなのですが、なんと、水色・赤紫色・黄色の３色の影ができるのです。これは、照らすライトの角度が違うため、人が立つことで３色の光の内ある１色だけが遮られます。青い光が遮られたとすると、白‐青＝黄色の影ができるというわけです。ショーでも子どもたちがとても楽しそうに参加してくれています。
これ以外にも色にはさまざまな秘密があります。たとえば、色には見て感じる温度があります。赤い色は暖色系、青い色は寒色系といって、両者の体感温度の差は３度くらいあります。また、色は大きさを錯覚させます。白い色は実際よりも大きく、黒い色は小さく見える…などなど、紹介しきれないほどの科学があります。
４月のサイエンスショーではこれに加え、あっと驚く「カラフルマジック」を紹介しています。ぜひ見に来てください。
（事業課 遠藤 史貴）
2007年4月12日 福島民報新聞 情報ナビ タイム「スペースパーク便り」より