郡山市ふれあい科学館 スペースパーク

彗星を見てみよう！

　パンスターズ彗星は、3月中旬から日本でも見ることができるようになります。明るさは3月初めに南半球で観測されたときは3等級でしたが、彗星の明るさは突然変化することがあります。3月10日に彗星は太陽に一番接近（近日点通過）しますが、その前後で明るさが大きく変わる可能性もありますので、しばらくの間は天気の良い時、観察にチャレンジしてみてください。

　

★いつ・空のどこを見ればいいの？

　彗星を見るには

　・空のどの場所に見られるか（方角、高さ、星座の中での位置）をつかんでおきましょう。

　　(以下の「日本天文協議会 パンスターズ彗星を見つけよう」のページに詳しい情報が掲載されています。)

　空での場所を探す目印としては

　・3月13日は月のすぐ近く、3月14日は、月から下に視線を下したところに見られます。

　・4月上旬は秋の四辺形とカシオペア座の間（アンドロメダ座付近）に見られますので、探す目印になりやすいでしょう。

　

★どんな場所で見ればいいの？

　パンスターズ彗星は、3月中旬から下旬は夕方の西の空で見られますが、高度が低く、日没30分後のまだ空が薄明るい時間で10度ほどで、星が出そろう頃には沈んでしまいます。4月が近くなる頃には夜明け前の空でも見られるようになります。彗星の明るさにもよりますが、

　・西の空、東の空が低くまで見られる場所で観察しましょう。

　なお、夜明け前の空では、4月になると彗星が高く見られるようになり、まだ星のよく見られる時間から観察できます。その頃は少しずつ彗星は暗くなっていると考えられますが、夕方より夜明け前のほうが星はきれいに見られますので、春休みの間は、早起きをして観察してみてはいかがでしょうか。

　

★彗星をうまく見つけるにはどうすればいいの？

　パンスターズ彗星は星座の中で明るい星が少ない場所を通っていきますので、星を目印に探すのが難しいでしょう。

　・双眼鏡を使い、彗星の見られる場所をゆっくりとたどっていくことで、ぼんやりとした彗星の姿が捉えられるチャンスが高くなります。

　・遠くの景色や明るい星を見て、星に目や双眼鏡のピントを合わせることも、見つけやすくするコツです。

　

　パンスターズ彗星は、比較的「コマ」と呼ばれる頭部がはっきりと見られる特徴があります。まず彗星のコマの部分を見つけ、尾が見られるか、じっくり観察してみましょう。

　プラネタリウム一般番組でも、パンスターズ彗星の見え方や情報をご紹介していきますので、ぜひご覧ください。